Tvoří jej zemědělská půda (pozemky zemědělsky obhospodařované, to je orná půda, chmelnice, vinice, zahrady, ovocné sady, trvalé travní porosty) a půda, která byla a má být nadále zemědělsky obhospodařována, ale dočasně obdělávána není.

Ochrana ZPF spočívá ve vázanosti jeho využití pro zemědělské účely a dále též v právní úpravě jeho ochrany při územně plánovací činnosti, při zpracování návrhů na stanovení dobývacích prostorů, při stavební, těžební a průmyslové činnosti a při geologickém průzkumu (např. povinnost skrývky).

K odnětí půdy ze ZPF je třeba souhlasu orgánu ochrany ZPF. Udělení souhlasu je předpokladem pro vydání územního rozhodnutí a stavebního povolení.

Hodnocení se provádí na základě základních charakteristik stanovených pomocí pedologických sond. Následně je možné navrhnout způsob hospodárného využití ornice a podorničí.

Stanovení mocností a výpočty kubatur ornice a podorničí pro účely odnětí pozemků ze zemědělského půdního fondu (ZPF) se provádí dle zákona 334/1992 Sb., o ochraně zemědělského půdního fondu, jako součást dokumentace k udělení souhlasu s odnětím půdy ze ZPF podle § 10 vyhlášky č. 13/1994 Sb.